Zbilja zanimljive vijesti iz ICT industrije kolaju ovih dana. Evo, danas sam pročitao ljubavnu izjavu Novella i Microsofta u kojoj se dva svježa partnera informatičke industrije, držeći se za rukice, prikazuju sretnim partnerima buduće duge veze (barem do 2012. godine) koja će uroditi sretnom suradnjom na razvoju interoperabilnosti među platformama.

Hm. Poslovično sam skeptičan prema Microsoftovoj suradnji sa bilo kime, jer to obično završi zaključavanjem potencijalnog protivnika, bilo kupnjom bilo usvajanjem tehnologije, no dobro. Ne moramo baš na sve gledati s ružne strane. Što je tu pozitivnoga? Ah, prije svega tu je patentna zaštita, vrlo vruća stvar u Americi. Korisnici Novellovog Linuxa bit će "zaštićeni" od potraživanja po patentima koje drži Microsoft (priča slična onoj SCO trakavici), ali što je važnije - Microsoft i Novell će jedni drugima omogućiti korištenje patentiranih tehnologija. U teoriji bi to trebalo dovesti do veće interoperabilnosti, ali u praksi tek treba vidjeti rezultat; interoperabilnost Linuxa i Microsofta je sa strane Linuxa ionako već poprilično dobra, iako naravno ne savršena, dok je sa suprotne strane situacija nešto malo slabija. No, tu bi se Novellu moglo dogoditi nešto zanimljivo - uspije li Microsoft u vezanju Novella na svoje tehnologije, dogodit će se da će Novellova distribucija imati sve slabiju podršku FLOSS zajednice, a i budućnosti OpenSuse projekta bit će dovedena u pitanje. Ostane li bez FLOSS developera, Novell će morati angažirati vlastite snage za održavanje distribucije. Ako se tad dogodi da razočarani ljubavnik IBM okrene leđa Novellu i sa sobom odnese svoje tehnologije, Novell će se morati još više vezati uz Microsoft kao strateškog partnera, dok će distribucija vjerojatno tehnološki zaostati za distribucijama koje održava zajednica (a IBM bi mogao Ubuntu proglasiti za svoju novu omiljenu distribuciju). Na kraju priče Novell bi mogao završiti samo sa desktop distribucijom Linuxa, naravno komercijalnom - i velikim gubitkom tržišnog udjela na tržištu Linux računala. Microsoft bi pri tom vjerojatno pobrao vrhnje, dobio Novellovu tehnologiju, a na kraju možda i kupio Novell sa zanimljivim mirazom (intelektualna prava na štošta u svijetu Unixa) kojeg bi mogao iskoristiti za mućenje vode na ICT tržištu.

No, to su dugoročne stvari. Kratkoročno, zapravo se ne bih smio buniti. Moja firma, naime, radi u velikoj mjeri upravo sa Novell distribucijom. I sad se tu događa zanimljiva stvar - ovo dvoje se spetljaju, i Microsoft počne službeno govoriti kako eto, ovo ono, ako baš trebate Linux rješenje, mi preporučam Novell. To slušaju kupci koji ne znaju ili ne žele znati što bi kupili. Pa se odluče poslušati njihov savjet - kupit će Novell. Za to im treba tvrtka koja im može pružiti podršku, i gle - naiđu baš na moju tvrtku.

Zato se poslovno nikako ne bih smio buniti na ovu suradnju. Ona će svakako ojačati tržišnu poziciju Novella, a kupci navikli na to da ih se vodi za rukicu neće morati puno razmišljati oko toga koju će distribuciju kupiti, čime se potencijalni pool mojih korisnika znatno povećava.

Dakle, hvala Microsoft, hvala Novell. Bilježim se sa štovanjem za instalaciju i održavanje svih vaših Linux rješenja, te maksimalnu kolaboraciju tehnologije. Barem nekoliko godina bit će lijepih para od toga.

A budućnost, ona nije tako loša. Ako se Novellovoj distribuciji što lošega dogodi, postoji milijun drugih. Linux će sasvim sigurno preživjeti i tu buru.

Oh da, malo me to događanje podsjetilo na Oracle unbreakable Linux. I kao da malo vuče na kontrapotez ovoj prilično drskoj krađi od strane tvrtke koja bi morala znati bolje. No dobro. Ponovo ću se poigrati proroka Jeremije i reći ću da Oraclu to nije bio dobar potez. FLOSS zajednica u globalu igra pošteno i moralno, i ovakav potez neće naići na odobravanje zajednice. Kao i Novellu, i Oraclu bi se moglo dogoditi da mora zaposliti ljude za održavanje svoje distribucije, jer će zajednica okrenuti leđa takvom ponašanju. U tom slučaju, to postaje dodatni teret za Oracle, a ako se zajednica jako zainati, ne bih bio u koži ekipe koja će održavati tu distribuciju. Famu sa neprobojnim Linuxom (a kojom se Oracle već uspio upucati u nogu) mnogi će vidjeti kao izazov i priliku da tvrtki pokažu kako nije pametno jednostavno ukrasti tuđi trud i prepakirati ga u svoj proizvod.